El test de vitalidad del esperma es una parte del seminograma que evalúa el porcentaje de espermatozoides vivos y muertos en una muestra de semen. Aunque la movilidad suele indicar vitalidad, no todos los espermatozoides inmóviles están muertos. Esta prueba se realiza cuando hay más del 40% de espermatozoides inmóviles, ya que la falta de movimiento no garantiza que estén muertos.
Existen dos métodos comunes para evaluar la vitalidad espermática:
- Tinción con eosina:
- Se utiliza un test de eosina, también llamado test de Williams Pollack.
- La muestra de semen se tiñe con eosina, un colorante.
- Los espermatozoides muertos, con membranas perforadas, se tiñen, mientras que los vivos no.
- Permite distinguir espermatozoides muertos (teñidos) de vivos (sin teñir).
- Prueba hipoosmótica:
- Se basa en la integridad de la membrana espermática.
- Los espermatozoides se exponen a una solución hipotónica que provoca desequilibrio osmótico.
- Los espermatozoides vivos intentan regular el desequilibrio incorporando agua, lo que hace que sus colas se enrollen.
- Los espermatozoides muertos no muestran cambios.
Es crucial evaluar al menos 200 espermatozoides para obtener resultados confiables. Según la OMS, un índice de vitalidad superior al 58% se considera normal, pero si es inferior, indica una alteración en la vitalidad espermática, con un porcentaje alto de espermatozoides muertos. Un índice de vitalidad menor al 42% se llama necrozoospermia, una causa principal de esterilidad masculina.
Las causas de la necrozoospermia incluyen estrés, consumo de alcohol, drogas, mala alimentación, tratamientos oncológicos, infecciones urinarias, trastornos hormonales y periodos prolongados de abstinencia sexual. Aunque no tiene un tratamiento específico, se sugiere llevar un estilo de vida saludable y reducir la abstinencia. Para aquellos con necrozoospermia que desean ser padres, la fecundación in vitro (FIV) con inyección intracitoplasmática de espermatozoides (ICSI) es recomendada. Si la FIV-ICSI no tiene éxito, se puede considerar la reproducción asistida con donación de semen.